Jonatha Brooke & The Story

  Jonatha Brooke est originaire de Boston, Massachussets, USA. Cette chanteuse, relativement méconnue du public français, a failli devenir danseuse classique, après de longues années de travail dans cette discipline.  Heureusement pour nos oreilles, elle s’est vite engagée dans la voie de la musique : âgée de 13 ans, elle tenait la basse dans un groupe de Rock local, Science Function, au sein duquel jouait également… son professeur de biologie ! Mais, plus que le Rock, c’est la rencontre avec la musique de Joni Mitchell qui a véritablement marqué Jonatha ; c’est par elle que la jeune femme, qui écrit et compose elle-même textes et musiques, a pris goût à accorder ses guitares de manière inhabituelle, en vue d’obtenir ces harmonies si particulières, mi-Jazz mi-Country. Outre Joni Mitchell, Jonatha a été également très impressionnée par Rickie Lee Jones, notamment après leur rencontre pour une interview publiée dans le magazine US Performing Songwriter.  La première tentative musicale "sérieuse" de Jonatha Brooke s’est faite en compagnie de Jennifer Kimball au sein du duo Story, qui dura douze ans avant de se séparer la semaine même où leur label Elektra Records le lâcha, malgré des ventes dépassant 100 000 exemplaires pour « The Angel In The House » et une critique favorable.

  Mais Jonatha ne se laisse pas démonter : elle récupère le nom de The Story pour la formation qui l’accompagne désormais (Michael Rivard à la basse, Duke Levine à la guitare et Abe Laboriel à la batterie) et sort un véritable joyau, l’album « Plumb », produit par son pianiste de Jazz de mari, Alain Mallet. Dans cet album, magnifique, elle exprime principalement les sentiments mélancoliques, plaintifs - voire amers - de la solitude et du désespoir : «  Where were you » raconte les turpitudes des artistes face au maisons de disques (elle est bien placée pour en parler !), alors que le très beau « No Better » évoque une relation amoureuse quelque peu malmenée… Très récemment, un autre titre de cet album de 1995, « Inconsolable », a été utilisé dans le douzième épisode de la première saison de la série à succès « Buffy contre les Vampires » (épisode Prophecy Girl / Le Manuscrit, ndla). Certains titres de « Plumb » ont été repris par d’autres artistes comme l’Irlandais Jerry O’Sullivan, qui joue des Uilleann Pipes (« Charming », ndla), ou encore Bruce Cockburn (« War », en duo avec Jonatha Brooke, ndla).  À peine deux petites années plus tard, en 1997, Jonatha sort un second album « 10c Wings », qui ne connaîtra pas de véritable succès, peut-être victime d’une comparaison défavorable face au génial « Plumb » ; Jonatha quitte alors MCA pour créer son propre label, Bad Dog, qui édite le live d’un excellent set de concert en 1999. Cet album l’installe définitivement parmi les meilleures "songwriters" de sa catégorie.  Le dernier album en date, « Steady Pull », sorti en 2001, n’est disponible à la vente (format CD et DVD) que depuis son site internet : quelques titres (« Linger », « Your House ») sont en écoute partielle, de même que certains tubes issus des précédents disques.  Rendez-vous à l’adresse http://www.jonathabrooke.com pour les écouter : ne manquez surtout pas les extraits tirés de « Plumb », vous risquez seulement d’adorer…